Рафаэль Санти родился 6 апреля 1483 г. в Урбино, Италия. Он стал учеником Перуджино в 1504 году. Живя во Флоренции с 1504 по 1507 года, он начал рисовать серию "Мадонн". В Риме с 1509 по 1511 год он написал фрески Stanza della Segnatura («Комната знака»), расположенные во Дворце Ватикана. Позже он написал еще один цикл фресок в Ватикане, в Stanza d'Eliodoro ("Комната Гелиодора"). В 1514 году папа Юлий II нанял Рафаэля, своим главным архитектором. Примерно в это же время он завершил свою последнюю работу из серии "Мадонны," картину маслом Сикстинская Мадонна. Рафаэль умер в Риме 6 апреля 1520 г.
Итальянский художник- живописец эпохи ренессанса и архитектор эпохи Возрождения Рафаэль родился как Рафаэлло Санцио 6 апреля 1483 года в Урбино, Италия. В то время, Урбино был культурный центр, который поощрял искусство. Отец Рафаэля, Джованни Санти, был художником герцога Урбино Федериго да Монтефельтро. Джованни учил молодого Рафаэля основным техникам живописи и раскрывал ему принципы гуманистической философии на суде герцога Урбино.
В 1494 году, когда Рафаэлю было 11 лет, Джованни умер. После этого Рафаэлю предстояла сложная задача - управление мастерской отца. Рафаель добился успеха в этой роли и быстро превзошел своего отца, он вскоре был признан одним из лучших художников в городе. В качестве подростка ему даже поручили рисовать церковь Сан-Никола в соседнем городе Кастелло.
В 1500 году мастер-художник по имени Пьетро Вануччи, иначе известный как Перуджино, предложил стать Рафаэлю его учеником в Перуджа, регион Умбрия в центральной Италии. В Перудже, Перуджино работал над фресками в Collegio del Cambia. Срок обучения длился четыре года, что дало Рафаэлю возможность получить как знания, так и практический опыт. В течение этого периода, Рафаэль разработал свой собственный уникальный стиль живописи, представленый в религиозных произведениях «Монд-распятие» (около 1502 г.), «Три грации»(около 1503 г.), «Рыцарская мечта» (1504 г.) и Oddi altarpiece, «Брак Девы» была завершена в 1504 году.
В 1504 году Рафаэль закончил свое ученичество у Перуджино и переехал во Флоренцию, где на него сильно повлияли работы итальянских художников Фра Бартоломео, Леонардо да Винчи, Микеланджело, Мазаччо. Для Рафаэля они были инновационными художниками, которые достигли совершенно нового уровня глубины в своем творчестве. Внимательно изучая детали их работ, Рафаэлю удалось разработать еще более сложный и выразительный личный стиль, что было заметно в его ранних картинах.
С 1504 по 1507 гг., Рафаэль выпустил серию "Мадонн", которые экстраполируются на работы Леонардо да Винчи. Эксперименты Рафаэля с этой темой завершились в 1507 году его картиной "La belle jardinière". В том же году Рафаэль создал свою самую амбициозную работу во Флоренции, Entombment, которая вызывала воспоминания о тех идеях, которые недавно Микеланджело выразил в своей Battle of Cascina.
Рафаэль переехал в Рим в 1508 году, чтобы нарисовать в Ватикане "Stanze" ("Комната"), под покровительством папы Юлия II. С 1509 по 1511 гг., Рафаэль трудился над тем, что должно было стать одними из самых высоко оцененных фресок в итальянском Высоком Ренессансе, расположенных в Ватиканской «Vatican's Stanza della Segnatura» («Комната знака»). Серия фресок Stanza della Segnatura включает Triumph of Religion и The School of Athens. В цикле фресок, Рафаэль выразил идеи гуманистической философии, которые он впитал в суде Урбино в детстве.
В ближайшие годы, Рафаэль изобразил дополнительный цикл фресок в Ватикане, расположенном в Stanza d'Eliodoro ("Комната Илиодор"), «Изгнание Гелиодора», «Чудо Больсены», «The Repulse of Attila from Rome» и Освобождение Святого Петра. В это же время, амбициозный художник произвел успешную серию картин "Мадонна" в собственной художественной студии. Среди них была знаменитая Madonna of the Chair и Сикстинская Мадонна
В 1514 году Рафаэль получил известность за свою работу в Ватикане и смог нанять команду помощников, которые помогли ему закончить роспись фрески в Stanza dell’Incendio, освобождая его, для работы в других проектах. А Рафаэль продолжал принимать заказы на картины, в том числе и на портреты папы Юлия II и Льва X - его самую большую картину на холсте Преображение»(по заказу в 1517 году), он к этому времени начал работу над архитектурой. После того, как архитектор Донато Браманте умер в 1514 году папа нанял Рафаэля, своим главным архитектором. Под это назначение, Рафаэль создал проект часовни в Сант-Элихио-дельи Орефичи. Он также разработал часовню Санта-Мария-дель-Поло в Риме и район в новой базилике Святого Петра.
Архитектурные произведения Рафаэля не ограничиваются религиозными зданиями. Его талант также распространяется на проектирование дворцов. Архитектурный стиль Рафаэля, чтил классические чувства его предшественника Донато Браманте и использовал декоративные детали. Такие детали, определили архитектурный стиль позднего Ренессанса и раннего барокко.
6 апреля 1520 года, на 37-й день рождения, Рафаэль умер внезапно при таинственных обстоятельствах в Риме, Италия. Он работал над своей крупнейшей картиной на холсте «Преображение» (сдана в 1517 году) во время его смерти. Когда в Ватикане состоялась его похоронная месса, незавершенное Преображение Рафаэля было помещено на его гробницу. Тело Рафаэля было погребено в Пантеоне в Риме, Италия.
После его смерти движение Рафаэля в сторону маньеризма повлияло на живописные стили в наступающем периоде барокко в Италии. Относясь к сбалансированным и гармоничным композициям своих «Мадонн», портретов, фресок и архитектуры, Рафаэль по-прежнему широко считается ведущей художественной фигурой итальянского классицизма высокого ренессанса.
